Ámsterdam, 1941. Etty Hillesum tiene 27 años y una profunda inquietud por comprender el sentido de cada cosa. En su interior se libra una batalla entre dejarse llevar por el instinto, la ansiedad… o secundar ese deseo de tratar las cosas y a las personas con una sana distancia. El encuentro con su psicólogo, Julius Spier, será decisivo en esta lucha interior: es a partir de ahí que ella empezará a plasmar sus vivencias y pensamientos por escrito. Durante dos años Etty realiza un recorrido espiritual que le irá guiando hacia esa libertad y esa pureza que tanto anhela y que se ve incapaz de conseguir por sí misma. Una de las consecuencias de este renacer, que está íntimamente ligado a una profundización en su relación personal con Dios, será su petición de ir como voluntaria al campo de deportación de Westerbork.